Τους επόμενους μήνες, αντιπροσωπεία της πόλης του Λόουελ θα επισκεφθεί την Καλαμάτα για να επισφραγιστεί η συνεργασία.
Οι δήμαρχοι Θανάσης Βασιλόπουλος και Σόκαρι Σάου υπέγραψαν τα έγγραφα για την επίσημη συμφωνία της αδελφοποίησης στην αίθουσα συνεδριάσεων του Δημοτικού Συμβουλίου και ακολούθησε ανταλλαγή ευχών και αναμνηστικών δώρων.
Η τελετή της αδελφοποίησης ξεκίνησε με την έπαρση της ελληνικής σημαίας στον ιστό του Δημαρχείου του Λόουελ, ενώ τον εθνικό ύμνο έψαλαν μαθητές και μαθήτριες του Ημερήσιου Ελληνικού Σχολείου της κοινότητας της Αγίας Τριάδας, το οποίο νωρίτερα είχε επισκεφθεί η αποστολή του Δήμου Καλαμάτας.
Σε ομιλία του, ο δήμαρχος του Λόουελ Σόκαρι Σάου αναφέρθηκε στη σημασία και τον συμβολισμό της αδελφοποίησης των δύο περιοχών. Εστίασε δε στη δραστήρια ελληνική ομογένεια του Λόουελ που επί σειρά ετών έχει πετύχει σπουδαία πράγματα.
Στην αντιφώνησή του, ο δήμαρχος Καλαμάτας Θανάσης Βασιλόπουλος παρουσίασε τη μεσσηνιακή πρωτεύουσα, με αναφορές στην ιστορία και τις προοπτικές της πόλης.
“Η αδελφοποίηση, πέρα από τον συναισθηματικό χαρακτήρα που έχει για όλους μας λόγω της έντονης παρουσίας της ελληνικής κοινότητας στην περιοχή σας, ευελπιστούμε ότι θα προωθήσει τη μεταξύ μας συνεργασία στους τομείς του πολιτισμού, της εκπαίδευσης, των επιστημών, του τουρισμού και του εμπορίου” ανέφερε ο κ. Βασιλόπουλος και συμπλήρωσε: “Μέσω της αδελφοποίησης των πόλεών μας εκδηλώνουμε με υπευθυνότητα την κοινή μας βούληση να συνεργαστούμε, με πνεύμα αδελφοσύνης και αλληλεγγύης, σε μια σειρά θεμάτων αμοιβαίου ενδιαφέροντος και, παράλληλα, ευελπιστούμε ότι θα επιτύχουμε την πολλαπλή διασύνδεση μεταξύ των πολιτών μας, δημιουργώντας έτσι κλίμα φιλίας, ανάπτυξης και συνεργασίας. Εύχομαι να ξεκινήσουμε με τρόπο αποδοτικό και με χειροπιαστά αποτελέσματα, προς όφελος και των δύο πόλεων”.
Ευχαριστίες ο κ. Βασιλόπουλος εξέφρασε προς τον δήμαρχο του Λόουελ, το Δημοτικό Συμβούλιο, τον πρώην δήμαρχο Γουίλιαμ Μπιλ Σαμαράς, τον γερουσιαστή Εντουαρντ Κένεντι και όλους τους πολίτες και επιχειρηματίες από το Λόουελ και την ευρύτερη περιοχή. Ιδιαίτερη ήταν η αναφορά του στον Βασίλη Καυκά, πρόεδρο της Ομοσπονδίας Ελληνο-Αμερικανικών Εταιρειών Νέας Αγγλίας και το Διοικητικό της Συμβούλιο, για το όραμά τους να ξεκινήσουν και να ολοκληρώσουν αυτή τη σπουδαία ιδέα.
Ακολούθως, μηνύματα απηύθυναν ο ομογενής πρώην δήμαρχος του Λόουελ Βασίλειος Σαμαράς, ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας στη Βοστόνη Στράτος Ευθυμίου, ο πρόεδρος της επιτροπής για την αδελφοποίηση Δημήτρης Ματθαίος και ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Βασίλης Καυκάς.
ΠΡΩΤΗ ΗΜΕΡΑ ΣΥΝΑΝΤΗΣΕΩΝ ΣΤΟ ΛΟΟΥΕΛ ΜΑΣΑΧΟΥΣΕΤΗΣ
Την Πέμπτη, η πενταμελής αποστολή του Δήμου Καλαμάτας με επικεφαλής τον δήμαρχο επισκέφθηκε αρχικά το Ελληνικό Ημερήσιο Σχολείο, το αρχαιότερο ελληνικό σχολείο των ΗΠΑ, και τον ιερό ναό της Αγίας Τριάδας, τον πρώτο στις ΗΠΑ βυζαντινό ορθόδοξο ναό.
Η πρώτη ημέρα περιελάμβανε, επίσης, αρκετές συναντήσεις, επαφές με φορείς, εκδηλώσεις και επίσκεψη σε ελληνικές επιχειρήσεις.
Η υποδοχή στην ελληνική αποστολή ήταν θερμή. Οι Έλληνες ομογενείς δημιούργησαν φυλλάδια για την αδελφοποίηση, χαρακτηρίζοντας την Καλαμάτα “Πριγκίπισσα της Πελοποννήσου”.
Ο κ. Βασιλόπουλος εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για την αγάπη και το καλωσόρισμα που επεφύλαξαν στην αποστολή οι ομογενείς, σημειώνοντας ότι η πρώτη ημέρα που ολοκληρώθηκε με εκδήλωση στο Κοινοτικό Κέντρο Hellenic Cultural Center και σε επίπεδο επαφών ήταν δημιουργική.
Το χθεσινό πρόγραμμα περιλάμβανε επίσκεψη στο Δημαρχείο της Βοστόνης, ξενάγηση στο Κυβερνείο της Βοστόνης, δεξίωση προς τιμή της αποστολής του δήμου στο Κυβερνείο, ελληνική γιορτή για την Ελληνική Ανεξαρτησία στην αίθουσα της Βουλής, ξενάγηση και επαφές με μέλη της πανεπιστημιακής κοινότητας στο ΜΙΤ και στο Χάρβαρντ.
Σήμερα Σάββατο 30 Απριλίου είναι προγραμματισμένες συναντήσεις στη Βοστόνη καθώς και συμμετοχή σε εκδήλωση που οργανώνει η Ομοσπονδία Ελληνο-Αμερικανικών Σωματείων.
Αύριο Κυριακή 1η Μαΐου το πρόγραμμα περιλαμβάνει εκκλησιασμό – δοξολογία στον καθεδρικό ναό της Βοστόνης χωροστατούντος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου, δεξίωση από την Ομοσπονδία Ελληνο-Αμερικανικών Σωματείων Νέας Αγγλίας (Βοστόνης) στην αίθουσα της Κοινότητας του Καθεδρικού, παρέλαση του Ελληνισμού της Βοστόνης και πολιτιστική εκδήλωση στο κεντρικό πάρκο της Βοστόνης, όπου ο δήμαρχος Καλαμάτας θα εκφωνήσει τον πανηγυρικό της ημέρας.
Υπενθυμίζεται ότι στην αποστολή συμμετέχουν, ο κοσμήτορας του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου καθηγητής Νίκος Ζαχαριάς, ο πρόεδρος της Αναπτυξιακής Εταιρείας (ΕΤΑΠ) του Επιμελητηρίου Μεσσηνίας Σταύρος Στούπας, ο γενικός γραμματέας της Ένωσης Ξενοδόχων Μεσσηνίας Δημήτρης Πατριαρχέας και η καθηγήτρια Αγγλικής Φιλολογίας και μέλος της Μεσσηνιακής Αμφικτυονίας Κέλλυ Μακροπούλου.
